Również czwartego dnia Absa Cape Epic nie powinno zabraknąć z powodu napięcia i południowoafrykańskiej tragedii. Dwie ulubione męskie drużyny doznały w czwartek poważnych niepowodzeń. Karl Platt z Team Bulls musiał nawet całkowicie zrezygnować z wyścigu. Po wtorkowym upadku coraz bardziej zmagał się z bólem kolana, dlatego dziś już po siedmiu kilometrach musiał się poddać i pozwolić swojemu partnerowi Ursowi Huberowi samotnie kontynuować wyścig.
„Do dziś udawało mi się ukończyć każdy etap Absa Cape Epic, ale dziś ból na pierwszym podjeździe był tak silny, że nie mogłem już porządnie pedałować. Nie miałem wyboru, ból był nie do zniesienia. Jestem strasznie zirytowany, bo byłem w szczytowej formie i mieliśmy duże szanse na zwycięstwo” – powiedział Karl Platt o swoim wycofaniu się.
Christoph Sauser i Frantisek Rabon, zwycięzcy wczorajszego trzeciego dnia, zostali trafieni dwukrotnie. Narzucili mocne tempo za Schurterem i Buysem, ale zerwany łańcuch uniemożliwił im atak. Próbując wrócić na szczyt, Sauser zahaczył pedałami o kamień i upadł. Pomimo bólu w klatce piersiowej, wystartował w mocnym wyścigu, w którym na koniec dnia przekroczyli linię mety na szóstym miejscu.
Schurter i jego południowoafrykański partner Philip Buys świętowali dziś swoje pierwsze zwycięstwo etapowe. Nieco krótszy dystans 88 kilometrów odpowiadał Schurterowi, pozwalając dwóm specjalistom od XC nadrobić straty, zwłaszcza na odcinkach singletrackowych, które utrzymywali nawet na płaskich, szybkich odcinkach. „Philip z każdym dniem jest coraz silniejszy… jeśli tak dalej pójdzie, wkrótce będę musiał stoczyć prawdziwą walkę” – skomentował Schurter z uśmiechem na temat zwycięstwa etapowego.
Markus Kaufmann i Jochen Käß zajęli drugie miejsce ze stratą 1.26,8 m 11.47,5 s. Robert Mennen i Kristian Hynek z zespołu Topeak-Ergon obronili klasyfikację generalną mężczyzn, zajmując solidne trzecie miejsce i prowadząc XNUMX:XNUMX minuty po problematycznej jeździe Sausera i Rabona.
Prowadzący do tej pory kobiecy duet Esther Süss i Sally Bigham stracił cenny czas już na początku etapu. Amortyzator Suessa stracił powietrze, przez co Szwajcar musiał jechać w bardzo niewygodnej pozycji siedzącej przez cały etap. Szczególnie na wielu stromych podjazdach musiała zmagać się z podjeżdżającym przednim kołem, co kosztowało ją cenne siły, a tym samym czas.
Z kolei Annika Langvad i Ariane Kleinhans odniosły trzecie z rzędu zwycięstwo i po raz pierwszy prowadzą w klasyfikacji generalnej. „Oczywiście frustrujące jest to, że to była usterka mechaniczna, ale szczęście i pech często się tu przeplatają. Pomimo naszej stosunkowo dużej przewagi, nie możemy spocząć na laurach i musimy kontynuować atak ” – powiedziała Kleinhans. Jennie Stenerhag i Theresa Ralph również jechały dziś, w czwartek, równo i stanęły na podium z przewagą 23:44,1 minuty.
wynik mężczyźni
1. Nino Schurter / Philip Buys (Scott Odlo MTB) 3:46.04,9
2. Markus Kaufmann / Jochen Kaess (Centurion Vaude) +1.26,8
3. Robert Mennen / Kristian Hynek (Topeak Ergon) +1.41,7
4. Roel Paulissen / Riccardo Chiarini (Fabryka Torpado) +1.57,2
5. Tim Boehme / Simon Stiebjahn (Fabryka Torpad) +3.01,4
wynik kobiet
1. Ariane Kleinhans / Annika Langvad (RECM 2) 4:13.08,4
2. Esther Suss / Sally Bigham (Meerendal) +12.33,6
3. Jennie Stenerhag / Theresa Ralph (Cape Brewing Company) +23.44,1
4. Milena Landtwing / Hielke Eiferink (Meerendal Wheeler) +28.15,2
5. Sara Mertens / Laura Turpijn (Meerendal Wheeler 2) +40.02,0
Ocena mężczyzn
1. Robert Mennen/Kristian Hynek (Topeak Ergon) 18:44.28,4
2. Christoph Sauser / Frantisek Rabon (specjalista Meerendal Songo) +11.47,5
3. Tim Boehme / Simon Stiebjahn (Bulls 2) +13.46,5
4. Roel Paulissen / Riccardo Chiarini (Fabryka Torpado) +26.05,5
5. Nino Schurter / Philip Buys (Scott Odlo MTB) +37.15,1
Uznanie kobiet
1. Ariane Kleinhans / Annika Langvad (RECM 2) 21:39.50,2
2. Esther Suss / Sally Bigham (Meerendal) +1.11.1
3. Jennie Stenerhag / Theresa Ralph (Cape Brewing Company) +1:03.44,7
4. Milena Landtwing / Hielke Eiferink (Meerendal Wheeler) +1:39.23,7
5. Sara Mertens / Laura Turpijn (Meerendal Wheeler 2) +2:06.51,2