18. edycja wyścigu etapowego Afxentia będzie również częścią przyszłorocznego Cyprus Sunshine Cup. Wielu zawodowców XC, takich jak Sabine Spitz i Alexandra Engen, przebywa zimą na słonecznej wyspie Cypr i wykorzystuje serię, aby optymalnie przygotować się do sezonu. Trasa nadchodzącego wyścigu etapowego Afxentia, który rozpocznie się 27 lutego 2014 r., została już ustalona. Jest też kilka fundamentalnych zmian. Po raz pierwszy wyścig będzie trwał cztery dni. Powinien również przyciągać wielu maratończyków ze względu na swój status HC. Można się więc spodziewać wielu uczestników Cape Epic, którzy chcą dopieścić formę.
Niemniej jednak wyścig etapowy Afxentia jest również otwarty dla motocyklistów hobbystów i idealnie nadaje się do włączenia do zimowego obozu treningowego na słonecznej wyspie. Świetne do treningu, zabawy i budowania umiejętności na sezon MTB.
„Staraliśmy się rozszerzyć format i stworzyć dobre połączenie atrakcyjnego krajobrazu i prawdziwej przyjemności z jazdy na rowerze górskim”., wyjaśnia organizator Mike Hadjioannou.
//Etap 1 – Lefkara
Rozpoczyna się jazdą na czas o długości 5,6 km i wysokości 240 metrów, rozpoczynającą się i kończącą w centrum Lefkary. Ścieżka prowadzi wąskimi uliczkami wioski, a następnie prowadzi do kilometrowej skalistej pojedynczej ścieżki prowadzącej do najwyższego punktu pola. Następnie następuje szybki zjazd do Kato Drys, skąd prowadzi do mety leśnymi ścieżkami, krótkim pojedynczym szlakiem i wreszcie przejściem po asfalcie.
//Etap 2 – Lefkara-Skarinou
Drugi nowy etap rozpoczyna się w Lefkarze, a kończy po 55 kilometrach w Skarinou. Ta część dnia będzie prawdopodobnie trudniejsza z dwóch etapów punkt-punkt. Z Lefkary prowadzi głównie pod górę do Vavatsinia. Stamtąd jeźdźcy pokonują krótkie, strome podjazdy przez winnice i sosnowy las, zanim dotrą do miejsca piknikowego Kionia. Stamtąd prowadzony jest singletowy szlak Kionia-Profitis Elias, który uznawany jest za jeden z najlepszych zjazdów na wyspie. To singletrack, po którym następnego dnia jedzie się pod górę od punktu do punktu. Prowadzi aż do ruin Kyprovasa, gdzie trasa faluje do tamy Lefkara, a następnie płasko do tamy Dipotamos i kończy się na Skarinou. Meta znajduje się zaledwie siedem kilometrów od startu, ale 200 metrów niżej niż Lefkara.
//Etap 3 – Lythrodontas
Trzecia część dnia opiera się na dobrze znanej z ostatnich pięciu lat imprezie Point-to-Point, ale start zostanie przeniesiony do Lythrodontas w 2014 roku. Pierwsze pięć kilometrów prowadzi przez plantacje oliwek do ruin Kyprovasa. Stamtąd trasa wiedzie niewdzięcznymi drogami dla jeepów w połowie drogi przez singletrack Profitis Elias - Kionia i stamtąd w górę. Następnie krótki odcinek asfaltowy, a następnie wymagający technicznie szlak Kakokefalos - z pięknymi stromymi odcinkami i łącznie jedenastoma serpentynami - do obszaru piknikowego Mantra-tou-Kampiou. Stamtąd rowerzyści muszą jeszcze przedostać się przez szybką i wyboistą glinianą drogę do Lythrodontas, a potem mają za sobą 42,9 km i 1420 metrów przewyższenia.
//Etap 4 – Mantra tou Kampiou
Finałowy bieg przełajowy to jedyny etap, który pozostaje taki sam jak w poprzednich latach. Zawodnicy zmierzą się z niemal legendarną trasą cross-country w Mantra tou Kampiou w walce o codzienne i ogólne zwycięstwo. Na wymagającym, 5,5-kilometrowym okrążeniu z 180-metrową różnicą wysokości, klasyfikacja generalna może znów ruszyć.